Vodnými delami sa pokúsila zastaviť belgická polícia traktory, ktoré sa snažili prelomiť policajné zátarasy a preniknúť do štvrti Bruselu, kde práve prebiehalo zasadanie lídrov Európskej únie. Podľa The Brussels Times sa zásah uskutočnil v štvrtok ráno proti piatim traktorom, po zvyšok dňa sa kolóny traktorov už držali v okolitých uliciach za policajnými zátarasami. Farmárov bolo počuť vďaka koncertu trúbenia a púšťaniu hudby z megafónov.

Podľa belgickej polície prišlo vo štvrtok do Bruselu protestovať 7 300 ľudí a tisíc traktorov, organizátor protestov Copa-Cogeca tvrdí, že počet demonštrantov presiahol desať tisíc.

„Počas najväčšieho protestu v Bruseli za posledných 30 rokov hovorili európski farmári jednotným hlasom, vyjadrili sa k význam, ktorým čelia,“ uvádza sa v stanovisku Copa-Cogeca na internetovej stránke organizácie.

Hlavnými témami protestu bola podľa Copa-Cogeca jednak budúca Spoločná poľnohospodárska politika EÚ, ktorá by mala byť silná a dobre financovaná, taká, ktorá prinesie riešenia a podporí konkurencieschopnosť a rast poľnohospodárstva. Ďalej férové obchodné dohody, ktoré rešpektujú európske štandardy a tiež skutočné zjednodušenia, lepšie regulácie a právna istota pre farmárov.

“To, čo žiadame, je, aby sme mohli žiť z našej práce, sme proti Mercosuru, pretože ak dovážame produkty zo zahraničia, kde sa nedodržiavajú rovnaké pravidlá ako v EÚ, nie je to normálne. Máme veľa pravidiel, ktoré musíme dodržiavať, a oni ich nedodržiavajú,“ cituje Euronews účastníka protestov.

Dym, zemiaky, petardy a slzný plyn

Protesty farmárov mali v Bruseli rozdielnu podobu: zatiaľ čo pri sídle samitu EÚ prebiehali v pokojnej atmosfére s vianočnými dekoráciami a hudbou, na Luxemburskom námestí pri Európskom parlamente došlo k ničeniu mestského majetku a stretom s políciou. Farmári prevrátili vianočný stromček pred Európskym parlamentom a nahradili ho vatrou z horiacich pneumatík. Do policajného kordónu hádzali zemiaky, cviklu a petardy. Agentúra AFP informovala, že keď poľskí farmári začali hádzať petardy smerom k budove EP, zamestnanci v budove dostali e-maily s odporúčaním, aby sa vyhýbali oknám, kým polícia “nebude mať situáciu pod kontrolou.”

Európska štvrť bola zahalená dymom, policajti použili slzotvorný plyn a niekoľko demonštrantov zatkli. Od udalostí pred EP sa organizátor protestov Copa-Cogeca, dištancoval.

“Chápeme ich hnev, ale dnes sme chceli usporiadať pokojný protest,” cituje AFP Kseniju Simović z Copa-Cogeca.

Oficiálna časť protestu sa konala napoludnie v okolí vlakovej stanice Gare du Nord, odtiaľ sa potom protestujúci vydali do dvoch lokalít Bruselu.

Slovenskí poľnohospodári v Bruseli

Do protestov sa zapojilo aj približne 150 poľnohospodárov z Českej republiky a zo Slovenska, ktorí však neboli na mieste najostrejších konfrontácií a neprišli na traktoroch.

Robert Palider, predseda združenia Mladých farmárov ASYF, na videu z Bruselu na facebookovej stránke organizácie odhadol počet demonštrantov na osem až desaťtisíc.

„My sme u najmä preto, aby sme upozornili na to, aby sa stropovanie a degresivita spolu s generačnou obnovu stali jednou z hlavných tém diskusie na Slovensku,“ hovorí vo videu.

Európsky komisár pre poľnohospodárstvo Christophe Hansen na decembrovom zasadaní rady Agrifish hovoril o tom, že krátenie financií veľkým farmám formou stropovania a degresivity bolo potrebné preto, aby sa takto získané financie mohli presunúť do podpory generačnej výmeny v poľnohospodárstve, ktorá je kľúčová pre budúcu potravinovú bezpečnosť EÚ.

„Poľnohospodári masovo zavítali do Bruselu, aby ukázali, že je potrebná zmena na európskej úrovni Dôvod je jednoduchý. Je to viacročný finančný rámec a budúca SPP, kde dochádza ku škrtom v rámci poľnohospodárstva a potravinárstva, k zániku fondov pre poľnohospodárov a k vzniku superfondu, kde budeme musieť súťažiť s inými ministerstvami o peniaze. S týmto nesúhlasíme,“ cituje TASR Andreja Gajdoša, predsedu Slovenskej poľnohospodárskej a potravinárskej komory (SPPK), ktorá protesty podporila.

Takáč: Protestujúci hovoria o tom istom, ako ja

Minister pôdohospodárstva a rozvoja vidieka Richard Takáč sa k protestom vyjadril aj počas decembrového zasadania Agrifish.

„Protestujúci farmári hovoria o tom, o čo hovorím aj ja. Musíme ich počúvať. Žiadajú to, čo by fungovalo. Silnú, predvídateľnú a samostatnú SPP postavenú na dvoch pilieroch. Potrebujeme politiku, ktorá nebude prinášať neprehľadný boj o financie na národnej úrovni. Potrebujeme zjednodušenia, nie iba ich ilúziu, samostatnú a vyváženú politiku, ktorá zvýši atraktivitu sektora a bude v prospech farmárov. A potrebujeme to teraz, nie až keď dôvera padne na nulu a budeme musieť zjednodušovať pravidlá uprostred programového obdobia,“ uviedol Takáč novinárom počas decembrovej rady Agrifish.

Hansen bilancuje úspešný rok

Protesty v Bruseli sa uskutočnili iba deň po tom, ako Hansen na podujatí Agrifood Days bilancoval rok svojho pôsobenia vo funkcii komisára EÚ pre poľnohospodárstvo.

„Mojou hlavnou prioritou bolo zjednodušenie a zníženie administratívy. Dotiahli sme do konca balík zjednodušení, prijali sme stratégiu pre novú generáciu farmárov, máme ambície zdvojnásobiť ich počet do roku 2040. Prijali sme opatrenia na ochranu farmárov v potravinovom reťazci, pred následkami zmeny klímy a neférového obchodu. Vyjednali sme silné zábezpeky v obchodných dohodách, ktoré budú založené na reciprocite a kontrole. Prijali sme návrhy pre budúcu SPP, ktoré vytvárajú stabilnú perspektívu pre farmárov,“ uviedol na tlačovej konferencii v rámci Agrifood Days.

Vyjadril sa na nej aj k protestom, ktoré, ako uviedol, musia brať európski predstavitelia vážne.

„Farmári neprotestujú iba kvôli dohode Mercosur, ich nespokojnosť súvisí aj inými problémami. Napríklad s rozpočtom, ktorý ešte nie je vo finálnej fáze. Priebežne diskutujeme o budúcej povahe SPP a rôznych schémach podpory. Farmári budú môcť v budúcnosti pocítiť dopad mnohých pozitívnych riešení, ktoré sme vypracovali tento rok,“ uviedol Hansen.

Čo najviac štve farmárov

Podľa analýzy Politico.eu sa farmári najviac obávajú zníženia rozpočtu EÚ pre poľnohospodárstvo a následkov obchodných dohôd.

Štruktúra financovania EÚ sa má zmeniť, rozpočet pre poľnohospodárstvo sa znížil, avšak Hansenovi sa podarilo vyjednať, že pre SPP bude rezervovaná fixná čiastka viac ako 300 miliárd eur, ktorá sa nebude môcť presúvať inde. Takéto garancie nemá žiadny iný fond.

Čo sa týka obchodných dohôd, Mercosur nie je jediným kameňom úrazu, farmári žiadajú, aby obchodní partneri EÚ spĺňali výrobné normy EÚ.

„Vidiecke komunity sa vyprázdňujú. Susedia odchádzajú do dôchodku a nemajú nikoho, kto by to po nich prevzal. Farmári majú duševné problémy, o ktorých Brusel zriedka hovorí. Je to o peniazoch. Farmári sú cenotvorcami na globálnych trhoch, ktoré nemajú pod kontrolou, sú tlačení kúpnou silou supermarketov, kolísavými cenami komodít a rastúcimi nákladmi na palivá, hnojivá a krmivo. Keď ceny prudko stúpnu, zisky sa zriedkakedy odrazia v príjmoch fariem. Keď sa zrútia, farmári nesú ich ťarchu,“ uvádza portál Politico.eu v analýze o obavách farmárov.