V Európskej únii máme viac ako 10 miliónov poľnohospodárov, na Slovensku je ich vyše 50 tisíc. Ich zásluhou Európa produkuje dostatok zdravých a kvalitných potravín, ktoré sú obľúbené po celom svete. Príkladom toho je aj to, že EÚ vyváža do sveta o dosť viac potravín ako ich dováža.

Dokáže to hlavne preto, že sa orientuje na produkty s vyššou pridanou hodnotou. Žiaľ, Slovensko v tomto smere zaostáva. Hodnota nášho vývozu je podstatne nižšia ako dovoz. Je to hlavne preto, že vyváža hlavne základné komodity a dováža finálne výrobky. Aj to sa však dá zmeniť, a na takúto zmenu má Slovensko aj značné finančné prostriedky z Európskej únie.

Dotácie pre Slovensko sú nad priemerom EÚ
Slovenský vidiek a farmári dostávajú financie z európskeho rozpočtu už 15 rokov.  Ich prínos vidíme po celej krajine. Prispeli k modernizácii stoviek podnikov, zakladaniu nových sadov, postaveniu budov pre zvieratá, vidieckych penziónov alebo výrobe ekologických potravín.

Na roky 2014 až 2020 má Slovensko viac ako tri miliardy eur na priame platby farmárom, viac ako 1,5 miliardy eur na rozvoj vidieka a ďalšie financie môže získať aj na trhové opatrenia a programy ako ovocie a mlieko do škôl. V súčasnosti sú celkové európske dotácie pre Slovensko v poľnohospodárstve nad priemerom EÚ. Vzhľadom na to, že Slovensko má nízky počet farmárov, priemerná podpora na farmára u nás vysoko presahuje priemer Únie.

Na zvýšenie produktivity a konkurencieschopnosti je dôležitý program rozvoja vidieka. Podporí aj 600 mladých poľnohospodárov a 330 malých rodinných poľnohospodárskych podnikov. Štartovací balík vo výške 50-tisíc eur sa  začínajúcim farmárom určite zíde. Podporených bude aj 400 slovenských potravinárskych podnikov.

Rôznorodosť sa vypláca
Naše poľnohospodárstvo potrebuje dobre nastavený systém, ktorý nebrzdí žiadnu skupinu výrobcov. Máme tu priestor pre dobre fungujúce poľnohospodárske družstvá, obchodné spoločnosti, ale aj pre silné potravinárske podniky, mladých farmárov a rodinné firmy. Každý si môže nájsť svoje miesto či už na tradičnú výrobu, alebo aj na inovatívne prístupy a originálne produkty.

Že sa to dá, dokázali viacerí. K dnešnému dňu sa na Slovensku už vyrába 17 tradičných produktov, ktoré požívajú celoeurópsku ochranu. Kvalita našich výrobkov oslovuje mnohých zahraničných návštevníkov. Viacero nových, ale aj osvedčených producentov, sa zameralo na vyššiu kvalitu, nové prístupy, ekologické výrobky a vyššiu produktivitu. Mnohým sa podarilo dobre skĺbiť farmárčenie s agroturistikou.

Európske prostriedky ponúkajú ďalšiu šancu posilniť slovenské poľnohospodárstvo, pritiahnuť doň mladých ľudí, podporiť kvalitné lokálne potraviny, vzpružiť spracovateľský sektor a celkovo posilniť životaschopnosť vidieka. Verím, že aj našich inovatívnych poľnohospodárskych a potravinárskych firiem, ktoré sa presadia vo svete, bude časom oveľa viac.