Európsky úrad pre boj proti podvodom (OLAF) odhalil závažné problémy v rade projektov v Maďarsku, ktoré boli financované Európskym poľnohospodárskym fondom pre rozvoj vidieka (EPFRV). Vyšetrovanie, začaté v marci 2023 a ukončené vlani v decembri, odhalilo zmanipulované postupy verejného obstarávania a nadsadené ceny dodávok, uviedol dnes OLAF.

Projekty mali za cieľ podporovať cestovný ruch a slúžiť verejnosti poskytovaním bezplatného prístupu k zariadeniam, ako sú detské ihriská, vybavenie na cvičenie či chodníky v korunách stromov.

„V jednom konkrétnom prípade bol počas realizácie projektu vyrúbaný les okolo chodníka v korunách stromov, čo výrazne narušilo jeho účel a znemožnilo dosiahnutie pôvodných cieľov projektu,“ spomenul OLAF.

Na základe svojich zistení úrad vydal administratívne odporúčania a zabránil neoprávnenému vynaloženiu približne pol milióna eur z rozpočtu EÚ. Vnútroštátne trestné vyšetrovanie súvisiacich projektov pokračuje.

Zodpovedné maďarské úrady podľa vyšetrovateľov z OLAF nestanovili jasné, merateľné kritériá a požiadavky pre udržateľnosť projektov a pre predchádzanie praktikám, ako je takzvaný holorub. Ide o prax, pri ktorej sú v danej oblasti porúbané všetky alebo väčšina stromov.

“Úrady tiež umožnili koncentráciu podobných projektov v rovnakej oblasti, čo znížilo ich celkový dopad a podkopalo ich účinnosť. Žiadosti o projekty boli navyše posudzované nekonzistentne a so značnými oneskoreniami,” dodal úrad.

Práve počas týchto meškaní sa výrazne zvýšili náklady na všetku výstavbu.

“Finančné prostriedky EÚ sú určené na to, aby verejnosti prinášali skutočné a trvalé výhody,” upozornila úradujúca generálna riaditeľka úradu Salla Saastamoinenová, ktorá je vo funkcii od 1. augusta. Už čoskoro by ju mal nahradiť nový riaditeľ, Čech Petr Klement.

OLAF vyšetruje podvody, korupciu a iné pochybenia, ktoré poškodzujú finančné záujmy Európskej únie. Ide napríklad práve o vyšetrovanie podozrení na zneužitie prostriedkov z rozpočtu Európskej únie.